【建築士つぶやく】工場建築の美しい建物実例

「工場」は、煙突や配管等からの汚染物質の排出による公害のイメージがあり、一般的にはあまりよく思われていないものが多く、建築的にも雑誌やメディアにも取り上げられる事が少ない部類の建築です。ですが、実は、工場建築でも美しい建物や、工場をリノベーションしてかっこよくした建物も世の中には沢山あります。

美しい工場建築

また、昔に建てられた古い工場が、美しいと何十年も後で評価されるような建物もあります。古い工場建築の魅力は、撮り鉄のようなマニアな方から広まったとされていますが、そこには美しいと感じられる理由があると思われます。そんな負のイメージの工場がなぜ美しいものにもなりうるのかをいくつかの視点で見ていきたいと思います。

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美しくつくる工場建築

こちらの建築は、広島県にある、広島市環境局中工場（ゴミ焼却施設）です。

広島市環境局中工場（ゴミ焼却施設）

ゴミ焼却施設と思われない建築で、非常に美しいです。これを設計した建築家「谷口吉生さん」は、以下のように述べています。

このメッセージの通り、外観は余計な装飾はなく、とにかくシンプルに作られ、工場を中央に貫くガラスの見学通路は、清掃工場の案内と共に緑も配置され、環境に配慮され悪臭も全くしない最新の焼却施設をアピールすることに成功しています。

広島市環境局中工場（ゴミ焼却施設）内部

「外観はデザイン」しないと設計者は述べていますが、工場を設計した事がある人間にはわかると思いますが、かなりデザインされています。このような工場の場合、建築的要素よりも内部に収められる機械設備が最優先で計画されます。

しかし、この建物はそういった設備関係配管・ガラリ類が一切見えず、外観が整然とデザインされています。これは、機械設備と建築設計が十二分に協議され、建築デザインにも配慮されていなければ、このような外観にはなりません。装飾的なデザインはありませんが、非常に美しい外観になっています。

時間が作り出す美しさ

こちらは、発電所跡ですが昔は生産施設として建てられ、今は屋根が取り払われレンガ壁の一部だけが残っている状態ですが、美しい風景を作っています。

発電所跡①

長い年月を経ると、元々の意図とは違う美しさが得られる場面もあります。特に日本人は、侘び寂びの感性を持っています。散った桜が美しく感じたり、古さや静けさ、枯れたものから趣が感じられることがあります。

発電所跡②

これらのレンガ造は、今の日本の建築基準法では新たに建てることは難しく、今となっては非常に貴重となっています。発電所としての役割を終え、レンガの壁だけを残して景観の一部として残していくものもあれば、改修して新たな用途として使われていく建築もあります。古いレンガ造の建物を改修してレストランとしている事例です。

レストランの事例

新しい建材で作られた空間とは違い、趣があり歴史も感じ非常に美しい空間となっています。

圧倒的な機能美

暗闇の中、神々しくライトアップされる非日常的なスケールの構造物が、観るものを圧倒し、多くの人を魅了しています。今や、これら工場の夜景は、クルーズツアーが人気となっているぐらいです。

工場夜景

なぜここまで、工場の負のイメージあったものが人に美しいと思わせるのか。色々な意見がありますが、それは、「人が意図的に美しいものを作ろうとして作られたものではなかったから」が正解かと考えています。

富士山などの自然が作り出す風景もそうですよね。誰かが「美しい」と言い出し、｢日本を代表する山｣という認識になりました。工場も同じように、人が美しくしようと作ったものではなく、機能を追求して作られたもので、誰かがそれを観て美しいと発見し、それが大きな価値観になっていったものと考えられます。錆びた鉄骨の構造体に、得体の知れない配管類が張り巡らされ、煙突の突端から排出される煙や火炎、雑然とした作りで、デザイン要素はゼロですが、なぜか魅了されるものがあります。

あの複雑に絡み合う配管類や構造体は、それら特殊なエンジニアの魂の結集となっています。その設計行為の中には、「カッコよくつくる」意図がなく、とにかく安全性・生産性・経済性が優先されます。それが、まさに意図的に美しいものを作ろうとして作られたものでなくなっている建築の最大級なものであるからだと思います。

まとめ

工場の特性として大規模なものが多く、非日常的なスケール感があります。更に非日常的な煙突や配管のライトアップ等の演出より、一層人を惹きつける要素になっているものだと思われます。それは、美しさを狙ったものではなく、機能として必要とされるところから、自然と似たような美しさを感じられるものです。

世間一般的には、負のイメージのある工場建築ですが、それらの非日常的な空間に加え、歴史や機能美が加わり、美を意識していない存在であったところの観点から、自然の美しさに似たような性質もあり、建築的にも非常に面白い存在です。それは、いいワインのように職人が手塩に掛け作ったものが、時間と共に熟成され更に美しく出来上がるところにも似ているところがあります。